Freakonomics Blog

Freakonomics: o Lado Oculto e Inesperado de Tudo que nos Afeta
Descrição no Submarino: Nesse fascinante best-seller (número 1 em todas as listas nos EUA), o economista Steven Levitt e o jornalista Stephen J. Dubner estudam a rotina e os enigmas da vida real – da trapaça à criminalidade, dos esportes à criação dos filhos – com conclusões que viram de cabeça para baixo o senso comum, geralmente usando dados aparentemente inofensivos e fazendo perguntas simples nunca feitas. Daí surge o novo campo de estudo apresentado neste livro: freakonomics. O que liga essas histórias é a crença de que o mundo moderno, aparentemente confuso, complicado e enganoso, não é impenetrável nem indecifrável. Na verdade, quando fazemos as perguntas certas, o mundo é ainda mais interessante do que supomos. É preciso, apenas, uma visão nova. Steven Levitt, por meio de um raciocínio incrivelmente inteligente e objetivo, mostra como é possível ver as coisas de maneira clara nessa barafunda. Os leitores vão tirar deste livro enigmas e histórias para entreter interlocutores em muitas e muitas festas, mas Freakonomics traz mais que isso: ele redefine a maneira como encaramos o mundo.

O livro é realmente bom, curiosíssimo, recomendo.

Acabo de descobrir o site do livro, com um interessante blog do autor.

Interessante é a maneira como cheguei ao site. O Levitt citou a Bruna Surfistinha, cujo livro é um fenômeno de vendas.

Daí a Mônica, do excelente Brand Game, noticiou a coisa, colocando o link para o excelente site do Freakonomics dentro do meu Bloglines.

Golpe Embratel Livre

Oito horas da noite. Meu Livre, aquele telefoninho da Embratel que é um celular, mas você só pode usar em casa, toca. O número tem um prefixo parecido com o meu, deve ser um outro Livre.

– Alô?
– Alô, boa noite! Com quem eu falo?
– Elcio.
– Senhor Elcio, aqui é Lais Ribeiro da Embratel.
– Boa noite, Lais.
– Boa noite, senhor Elcio. Estamos entrando em contato porque estamos realizando a implantação de um novo sistema em nossas antenas e isso pode estar ocasionando alguns problemas em sua linha, como eco em sua voz, perda de sinal, ligações que caem… Algum desses problemas está acontecendo com o senhor?

– Ocasionalmente, Lais, todos eles.
– Pois então, senhor Elcio, estamos iniciando um rastreamento de linhas via satélite para ajudar a resolver estes problemas. O senhor se importaria de fornecernos alguns dados a respeito de seu telefone?

A partir daí ela me pediu para remover a bateria e anotar um número que estava embaixo dela, que ela ligar de volta para pegá-lo. Naturalmente, eu disse a ela que não poderia fornecer esse tipo de informação assim, porque um golpista larápio poderia me ligar e pedir estes dados. E disse que iria ligar para a Embratel, no *500, do meu telefone, para passar os tais dados. ;-)

O número que ficou no olho mágico deve ser de algum outro telefone sequestrado. A Embratel não quis. Tentei ligar de volta e caiu direto na caixa postal.

Crianças, cuidado ao atender o telefone[bb].

Novo Tableless

Está no ar, senhoras e senhores. (Se você ainda está vendo a versão antiga, aguarde, é cache de DNS. Logo deve aparecer o novo.)

WordPress, fórum com phpBB, ficou pronto em menos de três dias. É o poder do OpenSource. O Bruno Torres arrumou a hospedagem, configurou o domínio, instalou o WordPress e o phpBB, tudo de uma vez só. Depois o Diego fez o layout e escreveu o XHTML e o CSS[bb]. No dia seguinte o Bruno fez o template para WordPress e eu importei os dados do fórum do Snitz para o phpBB e instalei o pacote de português brasileiro nele e no WordPress.

Hoje eu e o Diego fizemos revisões de layout, eu instalei uns plugins para o WordPress[bb] (escrevi meu primeiro plugin, estou orgulhoso) e mudamos o DNS no registro.br. Pronto. Vou escrever um manual “como colocar um site no ar em três dias.”

BitTorrent e a INFO Online, a reinvenção da notícia

Na INFO Online, agora há pouco:

A partir de agora, usuários do BitTorrent que procurarem por filmes ou programas de TV encontrarão apenas arquivos cuja distribuição é considerada legal. O tradicional sistema de troca de arquivos peer-to-peer (P2P) firmou um acordo com a MPAA (Motion Pictures Association of America)…

Isso não te dá a impressão de que, de uma hora para outra, acabou-se a pirataria via BitTorrent porque seu autor proibiu? Quando li isso, me soou muito, muito estranho. Pensei: tem gato na tuba! Primeiro porque o protocolo do BitTorrent é aberto. As pessoas o usam para o que quiserem. Depois porque o cliente é open source. E esta é uma das vantagens dos softwares livres. Se o autor mudar de idéia, e resolver que seu software não vai mais fazer isso ou aquilo, qualquer um pode pegar o código da última versão antes da mudança e criar um fork (um novo projeto, baseado naquele.) Fui pesquisar.
No Guardian Unlimited, hoje cedo (grifo meu):

The agreement requires 30-year-old software designer Bram Cohen to prevent his website, bittorrent.com, from linking to pirated versions of popular movies available online, effectively frustrating people who search for illegal copies of films.

No PC Pro, há pouco:

However, the genie remains out of the bottle. while Cohen and BitTorrent can work to remove links through its own web site, the protocols, which underlie the file transfer technology, are out in the public domain and will doubtless continue to be used by other p2p sites.

Ou seja, o BitTorrent continua sendo um sistema open source, o protocolo continua sendo aberto, e o único lugar em que os links piratas não serão encontrados é no site oficial, BitTorrent.com, que eu, por exemplo, nunca usei para procurar nada. Em outras palavras, nada muda, os filminhos que você procura vão continuar lá.

Pílulas

Biblia em Python e XML

Me consumiu umas duas horas: Bíblia XML 2. Agora vou cuidar da interface, colocar um conjunto de radios para o sujeito dizer se quer fazer busca exata, todas as palavras, ou uma referência bíblia.
Fiz com Python e PSE. Muito produtivo.
PSE é uma ferramenta muito interessante. Tenho feito uma porção de coisas com Django, mas não é uma ferramenta para qualquer tarefa. Quando você vai desenvolver simplesmente um formulário de contato, ou uma aplicação de uma única página, como é a Bíblia XML[bb], o trabalho de criar e configurar uma aplicação Django não compensa. Até descobrir o PSE eu usava (Argh!) PHP.
Agora a coisa toda mudou de figura. PSE é tão simples de começar a escrever quanto PHP ou ASP. A idéia é a mesma, um arquivo é uma página. Você pode inserir seu código Python[bb] em um arquivo separado ou pode mesclá-lo com HTML como faz com PHP. Suporta includes, sessions, application e custom tags, com uma sintaxe muito mais elegante que (Argh!) JSP. E, é claro, é Python, que tem um módulo pronto para praticamente qualquer coisa que você possa querer fazer na face da terra.

Dicionário de Inglês

Um off-topic: embromation.
Vi na radinho.

Bom, depois que eu pus este post no ar, um bocado de gente chegou aqui procurando na web por “dicionário de inglês[bb]“. Então tá, para que você não se frustre: procurando um dicionário de inglês? Use o melhor para qualquer idioma[bb]:


A caixinha aí acima vai mandar você para uma página do Babylon, o melhor dicionário de inglês (e outros idiomas) que eu conheço.

Projeto + Vida

“O Estado de São Paulo faz aproximadamente 900 mil coletas de sangue por ano, mas necessita de sangue para 1 milhão e 500 mil transfusões anuais. A necessidade é tão grande que a juventude adventista na União Central Brasileira está se unindo para desenvolver o Projeto + Vida. A maior campanha de doação de sangue[bb] em todo o Estado de São Paulo, começa agora e com você.

Projeto Mais Vida

Você precisa participar porque é muito simples, basta usar 1 minuto para acessar o site www.projetomaisvida.com.br e clicar em Quero participar – Cadastro aqui.

Mais simples do que isso impossível. Você pode doar quando quiser e puder. É importante que você faça seu cadastro on-line.

Para celebrar esse projeto estaremos juntos no Dia 17 de setembro no Ginásio do Ibirapuera, numa grande concentração jovem. O Governador de S. P. – Geraldo Alkminn e o Prefeito José Serra estarão presentes, e você é nosso convidado.

Faça a sua parte. Já que é tão fácil salvar vidas, avise seus amigos, e vamos multiplicar felicidade para aqueles que esperam que você dê o sangue por esse projeto.

Não deixe a primavera passar em branco. ”

PS: Já marquei minha doação. Vou com um grupo de amigos nesta sexta-feira. Qualquer um pode ajudar. Para ser um doador, basta:

  • Ser saudável[bb];
  • Ter entre 18 e 65 anos;
  • Pesar mais de 50 kg;
  • Não ter comportamento de risco para doenças sexualmente transmissíveis ou transmitidas pelo sangue;
  • Não fumar 2 horas antes ou após a doação;
  • Não estar em jejum. Evitar alimentos gordurosos nas 4 horas que antecedem a doação.

Se você não é do Estado de São Paulo, há Projeto Mais Vida também nos estados do sul (RS, SC e PN) e o procedimento para participar é o mesmo. Se é de outro estado, não se acanhe, doe sangue mesmo sem projeto.

Está esperando o quê? Cadastre-se, e avise seus amigos.

Migrando

Sou um sujeito esquisito, não? Migrei meu Desktop para Linux há alguns anos, e só agora estou migrando meu servidor. Por enquanto, temos apenas o blog, onde estou usando Movable Type WordPress. Já migrei todo o conteúdo do blog para cá (o script para fazer isso me consumiu umas duas horas) mas naturalmente deve haver algum erro.
Em seguida vou:

  1. migrar as outras aplicações em ASP hospedadas na Locaweb
  2. cuidar do layout das coisas aqui (template para o blog, inclusive)
  3. cancelar minha conta na Locaweb

A medida que for migrando as coisas, pretendo zipar o código ASP do que for interessante, como o RSSficador, e disponibilizar aqui, para o pessoal que ainda usa ASP.

Google Maps

Esse serviço do do Google Maps com foto de satélite é realmente impressionante. Não é à toa que todo mundo está falando disso. Pena que seja só Estados Unidos e Canadá…
Hoje perdi uns 20 minutos serguindo uma estrada e encontrei isso aqui. Estranho, não? Parece que o sujeito queria se comunicar com astronautas ou extraterrestres[bb]. Ou seria algum tipo genial de publicidade usando fotos de satélite?
Bom, uma rápida pesquisa mostrou que eu não fui o primeiro e descobri até uma explicação muito interessante.

Terminais burros são uma solução inteligente

Não costumo responder comentários com novos posts, mas como eu já ia postar sobre o assunto, lá vai. O Caparica me perguntou sobre o hardware que estou usando para rodar o sistema que mostrei ontem no vídeo a vocês. É um Athlom XP 2800, MoBo ASUS A7N8X, 512MB DDR 400, GeForce 64[bb]. É bem mais poderosa do que as máquinas que geralmente uso para programar porque eu a montei para usar em casa (tem, por exemplo, placa de TV e combo, coisas completamente inúteis no escritório de um programador.)
Alguém pode então dizer que é uma máquina muito potente, portanto é preciso uma máquina boa para rodar Linux. Não é verdade. Veja, eu estava rodando o 3D-Desktop e gravando um vídeo com som e 1024×768px, e tinha me esquecido de parar Apache, MySQL e Samba. Para fazer coisas assim, você vai precisar de uma máquina robusta mesmo.
Já para rodar navegador, cliente de email, editor de texto e instant messenger o Linux é imbatível. Você pode escolher um gerenciador de janelas mais leve, configurar sua máquina para não executar nada desnecessário e ter uma performance impressionante. Eu, por exemplo, rodava um desktop igualzinho num P3 600Mhz, PCChips tudo-onboard e 512MB DDR233. Só não conseguia gravar vídeo fullscreen ao mesmo tempo.
Ainda para falar de performance, fiz semana passada meus primeiros testes com XDMCP. Trata-se de um protocolo para conexão a um servidor X remoto. O servidor X é o servidor de interface gráfica. Assim, consegui pegar um velho Pentium 300, 32MB RAM, e conectá-lo à minha máquina (essa mesma do vídeo.) Abri OpenOffice.org, Firefox, Kmail, Kate e uma porção de outros programas e a performance era excepcional. Resolvi então testar os limites da brincadeira. Conectei sete usuários à minha máquina, e abri em todos uma série de programas. Com os sete rodando Kopete, Firefox, OpenOffice.org e Kmail meu sistema usou toda a memória disponível e mais 4MB de swap. O uso do processador ficou em menos de 10%, exceto, claro, enquanto alguém abria um programa. E a performance em todas as máquinas estava excelente.
Claro, você não vai poder usar nesses terminais desktops ou jogos 3D[bb]. Pode usar a placa de som dos terminais, mas a rede vai ficar um tanto congestionada. Apesar disso, é uma excelente solução para aplicações específicas, como um CyberCafé ou Telecentro, a maioria dos escritórios por aí ou mesmo salas de treinamento. Na verdade, comecei a estudar a solução para montar uma sala de treinamento para a Atípico com baixo custo e pouca necessidade de manutenção.
Isso não é nenhum fato novo, a técnica já é usada por um bocado de gente há bastante tempo e a web está cheia de tutoriais ensinando a fazer. Mas realmente impressiona bastante quem, como eu, vê aquilo tudo rodando pela primeira vez.

Complicado!

Caramba, como é complicado configurar um servidor de e-mail. Apache, MySQL, PHP, modpython, TeamSpeak, bind, coloquei tudo pra funcionar numa boa. O apt do Debian ajuda um bocado. Agora estou há três dias tentando aprender como configurar um servidor SMTP decente para um servidor com vários domínios. Já tentei qmail, exim, sendmail e postfix. Não consigo fazer meu cliente de email autenticar de jeito nenhum. Socorro!