import sys
sys.setdefaultencoding('utf-8')

O arquivo sitecustomize.py é automaticamente executado toda vez que você executa o Python (sim, você pode fazer o que quiser nele…) Ele fica em lugares diferentes dependendo da plataforma e da sua instalação do Python. No Ubuntu, fica em /usr/lib/python2.7/ (trocando 2.7 pela versão que você estiver usando.) As linhas acima configuram o encoding padrão como Unicode UTF-8. Claro, você pode configurar outro encoding como o padrão, se preferir.

Recomendo muito que, se você não entende nada de charsets ou nem sabe do que estou falando, use UTF-8.

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